「ナイトガード※」、「マウスピース（マウスピース矯正を含む）」を使っていたら噛み合わせが変わってしまった、顔つきまで変わってしまった」経験はありませんか？
ナイトガードは筋肉の緊張を緩める効果がありますが、場合によっては噛み合わせが変割ってしまうことがあります。
本来ナイトガードの目的は噛みしめや、歯軋りから歯を守ることですが、私は顎関節症の症状の軽減(応急処置)に使うことがしばしばありました。それは顎関節症が顎周りの筋肉の過剰な緊張が原因だからです。
ナイトガードを使用すると、筋肉の緊張が緩んでくることがあります。その結果顔の歪が取れてくることがあるのです。
※ナイトガードとマウスピースは構造上は全く同じものですが、マウスピース矯正で使用する板はナイトガードやマウスピースで使用するものは材質が異なります。
しかし、しばらくすると噛み合わせが変わりうまく噛めなくなると訴える方がいらっしゃいます。
上のイラストは、歯並びが狂うことによって上顎の変形が起こった状態を示したものです。
このようになると頭痛や、肩こり、目の痛みなどの様々な原因不明の症状が現れることが考えられます。
これのような骨格の歪みは、本人が気が付きにくいため、徐々に進行してゆき、仮にレントゲンで歪が分かったとしても、治す方法をわからない先生がほとんどでしょう。
歯軋りや噛みしめで「ナイトガード」を装着しなければならない人は、ほぼ全員なんらかの「強いストレス」をうけているといえます。
このストレスには、大まかに分けて
①日常生活で受けるエネルギー的ストレス
②不適切な歯の治療や、疲労によって起こされた物理的ストレス
があります。
①これらのストレスはなかなか実態をつかみにくいものです。
愚痴を聞いてあげただけでもストレスになりますし、疲れ切った夫を家に迎えるだけでも奥さんにはストレスになるものです。
②では、歯を削られたことで顎の位置が変化したり、長時間のきつい労働で疲労するとストレスになります。
ストレスの結果歯軋りをするようになったのに、マウスピースをしたら、顔つきは変わるし、噛み合わせが変わってしまったらどうにもならないではないかと思う方がほとんどでしょう。
実際マウスピース矯正をしていてもこのようなことは良く起こることです。
マウスピース矯正用の板はナイトガードとは異なっていますが、歯の間に挟むのでナイトガードと似た筋肉の緊張を取る効果があるのです。
ここで前向きに考えて頂きたいことは、筋肉の緊張が取れて顔つきが変わり、噛み合わせが変わってしまうこと自体は悪いことではありません。
しかし、どちらの治療でも、噛み合わせが変わってしまうと、歯がかみ合う位置と、顎が行きたい位置とにズレが生じ、噛むごとに歯が滑ったり、噛み難くなったりします。
当院の歯列矯正では、筋肉が緩んだり、骨格の歪が取れることで顎の位置がズレることを前提にして治療計画を立てます。
本来マウスピース矯正の治療を行ったりナイトガードを入たりする場合はこのような危険性をあらかじめ考慮しておかねばなりません。
特にマウスピース矯正では、このような顎の位置の変化に対応できません。また顎のズレは私の経験だと、とても大きいので、マウスピース矯正で移動できる限界を超えていることがほとんどです。
今はCTスキャンという3次元的に撮影できる機器が普及しているので、これを使うことで、このような危険性をあらかじめ予測しておくこともできます。
